Do tempo do império
A Biblioteca Pública do Estado foi criada durante o reinado de D. Pedro II. Em 1877 ela foi instalada e aberta ao público, e em 1915 foi transferida para o atual prédio próximo à Praça da Matriz, no Centro Histórico de Porto Alegre.
O prédio da Biblioteca tem uma arquitetura fortemente influenciada pelo pensamento positivista, que era dominante no Estado naquela época, com fachada em estilo neoclássico. As salas interiores são em estilos variados, tais como rococó, egípcio, gótico e florentino. Atualmente está sofrendo reformas e restauro e está fechado ao público, e parte do acervo da Biblioteca foi transferido para a Casa de Cultura Mário Quintana (Rua dos Andradas).