A Basílica de São Francisco de Assis, n...
A Basílica de São Francisco de Assis, na Umbria, património da humanidade, começou a ser construída no dia 17 de Julho de 1228. Um dia após ser proclamado santo pelo papa Gregório IX, a apenas dois anos da morte de São Francisco. O próprio papa e o general da Ordem dos Frades menores Conventuais (Ordo Fratrum Minorum Conventualium), frei Elia Bombardone, que também projetou e supervisionou a construção.
Segundo a tradição, teria sido o próprio Francisco a indicar o local em que desejava se sepultado: Uma colina inferior da cidade onde normalmente eram enterrados os condenados pela justiça, artistas, e demais pessoas às margens da lei. Talvez fosse esse o motivo pelo qual aquela colina era conhecida como Colina do Inferno (Collis inferni), que após a construção da basílica viria a ser chamada de Colina do Paraíso (Collis paradisi).
A igreja, um dos monumentos difusores do estilo gótico na Itália, havia muitas finalidades: Local da sepultura do fundador da ordem, que apenas dois anos depois da sua morte era já considerado uma das figuras mais significativas do Cristianismo. E esse foi o motivo que levou à construção de uma estrutura ampla como uma igreja para servir de cripta, também chamada de “basílica inferior”. Um outro interesse era estritamente ligado ao papado, que via na nova ordem fiéis aliados para refazer os laços com os mais humildes, que visitavam a basílica em número cada vez maior.
Em 1230 os restos de São Francisco foram transferidos da igreja de San Giorgio e futura Basílica de Santa Clara, para serem sepultados na nova basílica construída em seu nome. Assis passou a ser, desde então, etapa fundamental para todos os peregrinos em viagem a Roma.
Ao longo dos anos o projeto original foi modificado, mas jamais perdeu o fascínio que desde 1228 leva milhares de visitantes e peregrinos sobre a Colina do Paraíso, para respirar o mesmo ar daquele homem simples e desprovido de bens que fascinou papas e reis. As comemorações litúrgicas de São Francisco de Assis, santo patrono da Itália, acontecem no dia 4 de Outubro.
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